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TARGET – Bailey, una nuova freccia per la Roma di Gasperini
Bailey, una nuova freccia per la Roma di Gasperini
Il nuovo corso della Roma di mister Gasperini è iniziato con una vittoria nel delicatissimo match contro il Bologna. Nuovo vestito tattico per i giallorossi e prime indicazioni positive tra i nuovi acquisti: in gol Welsey e prestazione di spessore per il centravanti scozzese Ferguson.
Mercato intelligente quello realizzato dal trio Massara-Ranieri-Gasperini per costruire una rosa forte, capace di spingersi oltre il limite, proprio come richiesto dal tecnico ex Atalanta. Tra gli ultimi arrivi c’è anche Leon Bailey, arrivato in prestito dall’Aston Villa, ma bloccato immediatamente da un problema muscolare, che lo terrà lontano dai campi per diverse settimane.
La carriera
Originario di Kingston (Giamaica), Leon Bailey muove i primi passi nel calcio a livello giovanile alla Phoenix All‑Star Academy, fondata e gestita dal suo futuro padre adottivo, Craig Butler. È Butler stesso a condurlo in Europa all’età di circa 12 anni assieme al figlio Kyle, segnando così l’inizio di una carriera costellata di precoci sacrifici e adattamenti culturali, fondamentali per la sua crescita tecnica e mentale.
Dopo i primi approcci in Austria (con l’Anif Jugend) e in Slovacchia (Trencín), nel 2015, a 18 anni, Bailey approda al K.R.C. Genk. Debutta in Pro League il 21 agosto 2015 contro lo Sint‑Truiden e sigla la sua prima rete il 21 novembre contro l’Oud‑Heverlee Leuven. Nella stagione 2015‑16, conquista il riconoscimento di Belgian Young Footballer of the Year e realizza un gol sensazionale in Europa League (contro il Rapid Vienna), premiato da UEFA come miglior rete della competizione nella stagione 2016‑17.
L’approdo in Bundesliga
Nel gennaio 2017 il Bayer Leverkusen scommette su di lui versando circa 20 milioni di euro. Il debutto in Bundesliga avviene il 3 febbraio contro l’Amburgo; pochi giorni dopo, debutta in Champions League (24 febbraio 2017 contro l’Atletico Madrid). Dal 2017 al 2021, con il Leverkusen, accumula 119 presenze in campionato e 39 gol complessivi con le coppe; il totale stagionale si attesta sulle 156 gare e 39 reti.
La Premier League
Agosto 2021 segna il trasferimento all’Aston Villa – per circa 30 milioni di sterline – con un contratto fino al 2025. Nelle successive stagioni, accumula 110 gare in campionato con 16 gol e 17 assist, totalizzando complessivamente 144 presenze e 22 reti in tutte le competizioni.
La stagione 2023‑24 rappresenta il suo momento più brillante: 10 reti e 9 assist, decisivi per permettere all’Aston Villa di raggiungere la qualificazione in Champions League. Nel 2024‑25, invece, il rendimento cala: solo 1 gol in campionato, seppur condito da un contributo nelle coppe europee, con 8 presenze e 1 rete in Champions League.
Le caratteristiche e i dati
Leon Bailey, ala sinistra di piede mancino, porta con sé nella Roma un mix prezioso di velocità esplosiva, abilità di dribbling e un’efficace visione di gioco. La sua duttilità lo rende incisivo sia sulle fasce sia in area di rigore, con una predisposizione naturale alla creazione del gioco e alla finalizzazione.
Nel corso della stagione 2024/25 in Premier League, Leon Bailey ha mantenuto una valutazione media su SofaScore di circa 6,6–6,7, buona ma distante dai suoi massimi livelli qualitativi, tanto che il picco stagionale non ha mai superato il 7,0.
A livello di contributo offensivo, Opta valuta il suo non‑penalty expected goals (np‑xG) per 90′ a 0,32 e gli expected assists (xA) per 90′ a 0,36, totalizzando una combinazione di 0,68 xG+xA per 90 minuti, una quota riservata agli attaccanti più pericolosi della Premier League (affiancato a Saka e Salah). Questo si traduce in una media di 1,07 coinvolgimenti in gol (gol+assist) per 90′, valore che lo pone al vertice tra i giocatori con almeno 500 minuti disputati.
Un’ulteriore conferma del suo impatto arriva da dati più attuali: in 24 gare ufficiali ha messo a referto 1 gol e 2 assist, con un totale di 1,71 xG (0,14 per 90’) e 0,77 xA. Anche se il rendimento reale ha oscillato, le sue cifre attese mostrano un potenziale inespresso, soprattutto se integrato in un contesto tattico favorevole.
Il passaggio di Bailey alla Roma
La Roma ha ufficializzato l’arrivo di Leon Bailey dall’Aston Villa con la formula del prestito annuale con diritto di riscatto. Il club giallorosso ha versato una cifra compresa tra 2 e 3 milioni di euro per il prestito secco, accollandosi l’intero ingaggio da 3,7 milioni netti a stagione. L’opzione di riscatto è stata fissata attorno ai 22 milioni di euro.
